대부분의 아기 구내염은 바이러스성이라 자연 회복이 가능하지만, 초기엔 통증이 심해 수유나 이유식을 거부할 수 있어요. 오늘은 아기 구내염의 원인, 증상, 전염 가능성, 그리고 빨리 낫게 도와주는 관리법까지 차근히 정리해볼게요.
아기 구내염 확인 방법
아기 구내염은 육안으로 확인 가능하지만, 단순 상처와는 모양과 개수가 다릅니다. 일반 상처는 한두 곳이지만, 구내염은 잇몸·혀·입술 안쪽 등 여러 부위에 작은 하얀 궤양이 동시에 생겨요. 아기가 먹을 때 울거나 입을 자주 만지면 의심해보세요.
확인할 땐 손을 깨끗이 씻고, 밝은 조명 아래에서 혀·잇몸·뺨 안쪽을 살펴보세요. 억지로 벌리면 통증이 심해지므로 수유 직후처럼 아기가 비교적 편안할 때가 좋아요.
| 구분 | 구내염 | 아구창(곰팡이) |
|---|---|---|
| 모양 | 둥근 하얀 궤양, 가장자리 붉음 | 혀·뺨 안쪽에 하얀 점이 퍼짐 |
| 통증 | 심함, 먹을 때 울음 | 통증 거의 없음 |
| 위치 | 잇몸·입술 안쪽·혀·입천장 | 혀 위쪽, 뺨 안쪽 |
| 원인 | 헤르페스 바이러스 | 칸디다균(곰팡이) |
| 회복 | 5~7일 내 자연 회복 | 항진균제 사용 시 빠름 |
입안 상처가 5일 이상 낫지 않거나, 열·잇몸 출혈·수분 섭취 어려움이 있다면 반드시 소아과 진료를 받아야 합니다. 구내염은 눈으로 어느 정도 구별 가능하지만, 확진은 전문의 진단이 가장 안전해요.
아기 구내염 원인 — 면역력이 약할 때
아기 구내염의 80% 이상은 헤르페스 단순 바이러스(HSV-1) 때문이에요. 이 바이러스는 침이나 손, 장난감, 수건을 통해 쉽게 전염됩니다. 특히 돌 전후 아이들은 입으로 모든 걸 탐색하니까 감염될 확률이 높죠.
또 다른 원인으로는 곰팡이균(칸디다) 감염이 있어요. 혀나 뺨 안쪽에 하얀 반점이 생기는 ‘아구창’이 여기에 해당합니다. 면역력이 떨어졌거나 항생제를 복용한 뒤 잘 생기기도 하죠.
결국 핵심은 “면역력 저하 + 구강 위생 불균형”이에요. 피곤하거나 감기에 걸린 뒤, 입안이 헐어있는 틈으로 바이러스가 들어와 염증을 일으킵니다.
아기 구내염 증상 — 입안 염증 신호 포착하기
초기에는 미열이 나거나, 침이 많아지고, 잇몸이 빨갛게 붓습니다. 2~3일 뒤엔 입술 안쪽, 혀, 잇몸에 작은 수포가 생기고 통증이 심해지죠. 이 시기 아기는 입을 자주 만지고, 밥을 거부하거나 짜증이 늘어요.
- 입안에 하얀 궤양(물집, 상처)
- 수유나 이유식 거부
- 침 흘림, 입냄새
- 잇몸 출혈, 미열
- 손가락 빨기·입 만지기 반복
이런 증상이 5일 이상 지속되거나 고열이 38도 이상이라면 소아과 진료를 꼭 받아야 해요.
아기 구내염 전염될까?
결론부터 말하면 전염됩니다. 형제나 부모에게도 옮을 수 있어요. 특히 입맞춤, 수건·수저 공유, 장난감 공유를 통해 전파됩니다. 성인 입술포진(헤르페스 1형)도 같은 바이러스라, 입술에 포진이 있다면 아기와의 접촉은 피해야 해요.
예방의 핵심은 손 위생이에요. 아이 돌보기 전후 손을 씻고, 아기 젖병·수저·수건은 따로 관리해 주세요.
아기 구내염 빨리 낫는 5일 회복 루틴
- 입안 자극 줄이기 — 뜨겁거나 짠 음식, 과일즙은 피하고, 미지근한 미음·두부·바나나처럼 부드러운 음식 위주로 주세요.
- 충분한 수분 보충 — 입이 아파 수유를 거부할 땐, 스푼으로 물이나 미지근한 보리차를 조금씩 자주 주세요. 탈수를 막는 게 가장 중요해요.
- 통증 완화 도움받기 — 소아과에서 진통제(아세트아미노펜 성분)나 구강진정젤 처방을 받으면 통증 완화에 도움이 됩니다.
- 입안 청결 관리 — 수유 후 젖은 거즈로 입 안을 살살 닦아주고, 손가락·장난감은 매일 소독해주세요.
- 충분한 휴식과 체온 유지 — 열이 날 땐 미지근한 물수건으로 닦아 체온을 낮춰주고, 잠을 충분히 자게 해주세요.
이 루틴을 꾸준히 지키면 대부분의 아기 구내염은 5일 안에 호전됩니다.
Q&A
Q1. 구내염이 재발할 수도 있나요?
네. 헤르페스 바이러스는 신경절에 잠복해 있다가 면역이 약해지면 다시 나타날 수 있습니다.
Q2. 아기 구내염일 때 양치해도 되나요?
통증이 심하지 않다면 실리콘 칫솔이나 젖은 거즈로 가볍게 닦아주세요.
Q3. 형제끼리 같이 써도 될까요?
아니요. 접촉 전염이 매우 높습니다. 수건·컵·수저는 절대 공유하지 마세요.
Q4. 며칠째 이유식을 안 먹어요. 괜찮을까요?
수분만 충분히 보충된다면 며칠은 괜찮습니다. 통증이 줄면 식사량도 금세 회복돼요.
아기 구내염 회복 너무 걱정 마세요
아기 구내염은 보기엔 심각해 보여도, 부모의 세심한 관리로 충분히 회복 가능한 질환이에요. 아이 입속이 아파 먹지 못할 때, 부모의 마음이 더 아프죠. 그래서 중요한 건 “빨리 낫게 하는 음식”보다 “편하게 먹을 수 있는 환경”이에요.
👉 아래 글에서는 실제로 우리 아이가 구내염을 앓았을 때 5일 동안 어떻게 관리했고 어떤 변화가 있었는지 기록 공유해 드려요.
우리 아이 구내염, 5일 만에 회복한 후기
